Regenerativ kaffedyrkning

Kaffeplanten er af natur en skyggeplante. Den trives under større træers kronedække, i skovens kølige, stabile mikroklima. På 1.457 meter på Mount Kenyas skråninger ligger NGUVU-kvindernes farme i nogle af verdens fineste Arabica-zoner, og regenerativt landbrug hjælper med at holde det sådan.

NGUVU-kvindernes kaffe er skovkaffe. Den vokser ikke på åbne marker, men på små, frodige farme, hvor kaffetræerne deler jord med banan, avocado, macadamia og høje skyggetræer som Cordia og Grevillea. Skyggetræerne gør det arbejde, konventionelle farme må klare med kunstvanding, syntetisk gødning og pesticider: de filtrerer sollys, holder på fugten og sænker temperaturen. Når bladene falder, bliver de til næring for jorden. Når regnen kommer, holder rødderne på den.

I praksis er regenerativt landbrug et sæt daglige greb. Kvinderne laver kompost af kaffepulp, husdyrgødning og køkkenaffald, der føres tilbage til jorden som næring. De dækker jorden med mulch, så fugten bevares og ukrudt holdes nede. De dyrker afgrøder side om side (intercropping) og holder jorden plantedækket (cover cropping). På pilotfarme er vermicomposting kommet til, hvor regnorme omdanner organisk affald til en koncentreret, næringsrig gødning. Gennem jordprøvetagninger tilpasses indsatsen til hver enkelt farms behov, og noget af kaffen forarbejdes med natural processing, der bruger op til 95% mindre vand end traditionel vask.

Skadedyr bekæmpes så vidt muligt med naturen som hjælper. Pyrethrum, en naturlig insektafvisende blomst, plantes mellem kafferækkerne, og mariehøns og andre nyttedyr får lov at gøre arbejdet med at holde skadedyrene nede. Samtidig fjerner kvinderne nedfaldne blade, grene og rådne bær fra farmen, så skadedyrene mister de steder, hvor de ellers formerer sig. Tilsammen reducerer det behovet for sprøjtning betydeligt.
Men det handler om mere end teknikker. Hos NGUVU bliver kvinderne det, agroøkolog Getrude Alworah kalder regenerative champions - kvinder, der ikke længere ser regenerativt landbrug som et eksternt program, men som en del af, hvem de er.

”Nature is right in front of us. If we take care of it, it
helps us grow the best coffee cherries. It is actually very
simple,” says Eva, adding: ”In fact, I am not really a coffee
farming trainer. I am more of an ambassador for nature.” - Julia Nduru, Team leader